A Esquadra 506 “os Rinocerontes” celebra o seu segundo aniversário.
Criada a 20 de maio de 2023, através do Despacho N.º 39/2023 do Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, está sediada na Base Aérea N.º 11, em Beja.
A cerimónia de ativação da esquadra decorreu na Base Aérea N.º 11, em Beja, num evento presidido pelo Chefe do Estado-Maior da Força Aérea (CEMFA), General João Cartaxo Alves.
Foi nomeado comandante da Esquadra 506 – “Rinocerontes” o Major Piloto-Aviador Miguel Pousa.
“Os Rinocerontes”, operam o avião KC-390 que tem como missões operações de Transporte Aéreo, Reabastecimento Aéreo e Combate a Incêndios.
A origem da Esquadra remonta à Resolução do Conselho de Ministros n.º 120/2019, de 11 de julho, que autorizou a despesa com a aquisição de aeronaves KC-390 e simulador de voo, dando forma mais tarde à criação da Missão de Acompanhamento e Fiscalização (MAF) do Programa KC-390, através do Despacho n.º 11861/2019, de 26 de novembro, do Ministro da Defesa Nacional. A MAF assegurou a execução de todos os contratos associados e, concomitantemente, conduziu as necessárias ações ligadas à edificação desta noca capacidade na Força Aérea, designadamente a Doutrina, Organização, Treino, Material, Liderança, Pessoal, Infraestruturas e Interoperabilidade.
Concluídas essas ações, a Esquadra 506 – “Rinocerontes” foi ativada em 20 de maio, recordando a chegada a território português do primeiro rinoceronte-indiano, em 1515, como uma oferta do Vice-Rei da Índia ao Rei D. Manuel I.
“Só pode o que impossível parecia” é o lema dos Rinocerontes, recuperado da Estância 29 do Canto VIII da obra “Os Lusíadas”.
O significado do emblema:
Emblema de forma circular onde figura um Rinoceronte em pose agressiva, personificando a forma aguerrida e empenhada como os militares da Esquadra se envolvem no cumprimento da missão
Inspirado na época dos Descobrimentos Portugueses, o Rinoceronte é um dos símbolos desta epopeia portuguesa além-mar. O Rinoceronte, animal de estimação do rei D. Manuel I, ficou imortalizado, podendo ser encontrado junto a uma das guaritas da Torre de Belém, virada para o Tejo, ou em gárgulas no Mosteiro de Alcobaça. São animais de grande porte, peso elevado, corpo largo e pernas curtas, por semelhança ao avião KC-390 e à sua capacidade de carga. São também animais territoriais, adequando-se de forma exímia a cada área em que habitam, simbolizando o desejo da Esquadra de se afirmar como uma referência nas missões que executará em qualquer ponto do globo.
Divisa – “SÓ PODE O QUE IMPOSSÍVEL PARECIA”, Canto VIII, Estância 29.ª da maior epopeia portuguesa, “Os Lusíadas”, num fundo azul escuro, no topo do símbolo, em letras maiúsculas brancas;
Círculo – Simboliza a união dos elementos, a energia e a plenitude do ser completo;
Ouro – Simboliza a nobreza, a força e a sabedoria.
Prata – Representa a firmeza e a humildade;
O Azul – Representa o ar e o espaço e simboliza o zelo e a lealdade;
O Negro – Simboliza a dignidade.
Atualmente “Os Rinocerontes” operam duas aeronaves com os números de cauda: 26902 e o 26901
Recorde-se que o Estado Português adquiriu em 2019 cinco aeronaves KC-390 e um simulador, tendo o primeiro avião sido entregue à Força Aérea Portuguesa em 19 de outubro de 2023. Desde então já realizou mais de 500 horas de voo, com destaque para transportes médicos e logísticos como foi o caso dos helicópteros UH-60 Black Hawk.
O KC-390, produzido pela Embraer é uma aeronave de alcance intercontinental, dotado de capacidades multimissão e capaz de executar operações estratégicas e táticas, civis e militares, desde o transporte de tropas, veículos e carga paletizada, lançamento de paraquedistas e carga, transportes aeromédicos, missões de busca e salvamento, reabastecimento aéreo e combate a incêndios florestais.
