A Airbus divulgou novas informações sobre o progresso do seu mais recente cargueiro de nova geração, o A350F, um projeto que continua a atrair grande interesse no mercado global de transporte aéreo.
Durante uma conferência de imprensa digital, o fabricante europeu detalhou o estado atual do programa, incluindo previsões de mercado, desempenho técnico e o calendário de certificação. Segundo a Airbus, apesar de o transporte aéreo de carga representar apenas 1% do comércio mundial em volume, é responsável por 30% do seu valor — um fator que sustenta a forte procura por cargueiros mais eficientes e tecnológicos.
Os maiores mercados concentram-se nas ligações da região Ásia-Pacífico para a Europa e para a América do Norte.
A Airbus prevê uma procura de 2.600 cargueiros entre 2025 e 2044, divididos entre 935 aeronaves de carga construídas de raiz e 1.670 conversões. O fabricante estima a necessidade de 1.120 aeronaves com capacidade de carga entre 10 e 40 toneladas, 855 aeronaves entre 40 e 80 toneladas, e 630 unidades com mais de 80 toneladas de capacidade. A procura inclui tanto conversões de aviões de passageiros como cargueiros construídos especificamente para esse propósito.
No final de outubro, o A350F acumulava 74 encomendas firmes de companhias aéreas de todo o mundo. Em novembro, mais oito unidades foram adicionadas, totalizando 82 encomendas, o que representa 58% da quota de mercado no segmento de cargueiros de grande porte. O Boeing 777-8F, por sua vez, conta atualmente com 59 encomendas firmes.
O primeiro A350F deverá descolar no terceiro trimestre de 2026. Duas aeronaves, F-WXLD (MSN 700) e F-WCGO (MSN 701), serão utilizadas na campanha de certificação de nove meses; o A350F não necessitará de certificação de tipo totalmente nova, por fazer parte da família A350.
O MSN 700 deverá realizar 300 horas de voos de ensaio, enquanto o MSN 701 deverá voar cerca de um terço desse total.
A Airbus refere que pretende concluir a certificação no segundo trimestre de 2027.
A aeronave terá um MTOW de 319 toneladas e um peso máximo sem combustível (zero fuel weight) de 238 toneladas. Será capaz de transportar até 111 toneladas de carga, acomodando 30 paletes M-size no convés principal. A altitude de cabine será idêntica à da restante família A350, fixada nos 6.000 pés. O A350F utilizará os mesmos motores do A350-1000 — os Rolls-Royce Trent XWB-97, cuja certificação continua válida para esta variante cargueira.
Quanto à formação e manutenção, o A350F terá a mesma qualificação de tipo para pilotos e técnicos que os restantes modelos da família A350, com 95% de comunalidade em peças sobressalentes e 87% em ferramentas.
