O KC-390 chegou oficialmente à frota da Força Aérea Portuguesa há cerca de dois meses.
Para assinalar a data a FAP divulgou a missão mais importante, para já, da Esquadra 506 que foi o transporte do helicóptero UH-60 Black Hawk dos Estados Unidos para Portugal.
A primeira missão teve lugar a 26 de outubro de 2023, voando com o “callsign” AFP11, aterrando em Ovar, pelas 22h20.
A segunda missão, com o “callsign” AFP12, aconteceu a 2 de novembro de 2023, aterrando em Ovar perto das 22h00.
A FAP sublinha que desde que entrou em operação na Força Aérea, o KC-390 já aterrou em diversas Unidades da Força Aérea e noutros pontos do mundo como Canárias, Hungria, EUA por duas vezes, Guiné-Bissau e Itália.
De referir que, os Sikorsky UH-60 “Black Hawk” para a Força Aérea Portuguesa passaram por um processo de modernização extremamente significativo, que os transforma num helicóptero completamente atual.
A operação de requalificação inclui novos sistemas aviónicos, rádio e comunicações por satélite, além de toda a parte mecânica ter sido recondicionada. Por questões de segurança foram ainda incorporados sistema “data” e “voice recorder”.
O recondicionamento inclui ainda uma nova pintura ajustada às cores associadas à missão que terá ao serviço da Força Aérea.
Estes helicópteros distinguem-se pela capacidade de transportar até 12 bombeiros e respetivos equipamentos, além da capacidade de carregar consigo perto de três mil litros de água, pelo que são recursos valiosos para o combate a incêndios florestais.
Além daquelas, estas aeronaves estarão aptas a cumprir outras missões militares, conferindo à Força Aérea uma maior flexibilidade nas suas operações.
O contrato com a Arista prevê a entrega gradual das seis aeronaves nos próximos três anos, garantindo que a Força Aérea esteja pronta para enfrentar futuros desafios. Além disso, o contrato prevê ainda a formação de seis pilotos e 27 mecânicos, garantindo o início da operação da aeronave pela Força Aérea Portuguesa.
Com quatro anos de manutenção no local e apoio logístico incluídos, a Força Aérea estará preparada para manter e operar os UH-60 Black Hawk de maneira eficiente.
Esse investimento, que advém do Plano de Recuperação e Resiliência do Governo português com o objetivo de dotar o Estado Português de meios próprios de combate a incêndios rurais, reflete o compromisso contínuo da Força Aérea em proteger o território nacional.
