A Airbus elevou a disputa com o principal cliente Qatar Airways sobre os A350 em terra e não entregues ao anunciar que revogou um contrato para 50 aeronaves A321neo que a companhia aérea planeava usar para novas rotas.
A medida amplia uma disputa que terminou num raro confronto em tribunal na quinta-feira, numa audiência processual com a reivindicação do Qatar de mais de US$ 600 milhões em compensação por falhas do A350.
“Confirmamos que rescindimos o contrato de 50 A321 com a Qatar Airways de acordo com nossos direitos”, disse um porta-voz da Airbus.
Espera-se que a Qatar Airways lute contra a rescisão do contrato dos A321neo, tendo dito que espera receber as aeronaves, embora se recuse a comprar mais A350 até que uma disputa sobre a erosão da superfície nos aviões seja resolvida.
A companhia aérea disse num dos processos judiciais que estava “trabalhando nas consequências práticas” da decisão do A321, acrescentando que a Airbus não tinha o direito de declarar um “default cruzado” com base na recusa do Qatar em adquirir mais A350.
A Qatar Airways disse que os A321 a ajudarão a lançar voos para novos mercados onde atualmente não há oferta suficiente, mas que estão fora do alcance dos A320.
O primeiro A321neo da Qatar deve ser entregue em fevereiro de 2023, de acordo com o arquivo da companhia aérea. Especialistas do setor dizem que o modelo de venda pode ser facilmente revendido, em contraste com uma queda na demanda pelos “widebody” como o A350, agravada pela pandemia.
As duas empresas estão em disputa há meses por causa de danos no A350, incluindo pintura empolada, caixilhos de janelas rachados ou áreas rebitadas e erosão de uma camada de proteção contra raios.
Hoje, 21 de janeiro, a Qatar publicou um vídeo mostrando alguns dos problemas na pintura do A350:
A Qatar Airways diz que o seu regulador ordenou que parasse de voar 21 dos seus 53 A350 conforme foram surgindo os problemas, provocando esta disputa com a Airbus, que disse que embora reconheça problemas técnicos, não há problema de segurança.
A Qatar Airways está a pedir US$ 618 milhões em compensação pelas 21 aeronaves aterradas, mais US$ 4 milhões por dia, à medida que a disputa se arrasta. O processo do A321 pode aumentar esta compensação.
