O Grupo Air France-KLM converteu a maioria dos pedidos da versão A350-1000 para a versão A350-900. Segundo as informações, de um total de 11 encomendas do -1000, oito foram transformadas em -900, refletindo a preferência por aeronaves menores e mais compatíveis com as suas rotas e estrutura logística.
Esta encomenda feita em 2023 tem carácter flexível para adaptação ao mercado e, quando celebrada, abrangia 50 aeronaves de modelo A350, 900 e 1000, e direitos para aquisição de mais 40, com entregas previstas para o período entre 2026 e 2030. A encomenda foi feita sobre outra da Air France, para a entrega de 41 A350.
A Air France-KLM está a renovar a sua frota, substituindo os A330 da Airbus e os 777 da Boeing por este modelo A350. A versão A350-900 tem uma capacidade de passageiros entre os 332 e os 352, em três classes, enquanto que a versão A350-1000 pode transportar entre 375 e 400 passageiros.
Esta alteração na encomenda por parte do grupo Air France-KLM vem no seguimento de uma crescente procura pelo modelo A350-1000 por parte de outros clientes, apontando as encomendas da Riyadh Air, que encomendou 25 A350-1000 num acordo com a opção para mais 25, da China Airlines e da Starlux Airlines, que encomendaram 10 aviões deste modelo cada, respectivamente em Março e Junho deste ano.
Em março deste ano, o Grupo Air France-KLM anunciou que reduziu a sua encomenda original de oito unidades do Airbus A350F (versão cargueira) para apenas seis aeronaves. O motivo apontado para esta decisão prende-se com atrasos significativos na entrada em serviço do A350F, agora prevista para a segunda metade de 2027, devido a problemas na cadeia de peças, especialmente com o fornecedor de fuselagens Spirit AeroSystems.
Para manter flexibilidade e acelerar entregas, duas das aeronaves originalmente previstas como cargueiras foram convertidas em A350-900 de passageiros, aproveitando os slots de produção que podem ser atendidos mais rapidamente.
Inicialmente, tanto a Air France Cargo quanto a Martinair (braço cargueiro da KLM) tinham encomendado quatro A350Fs cada. Com esta alteração, cada uma das companhias irá operar três aeronaves do tipo.
