A Força Aérea Portuguesa anunciou que o sétimo helicóptero UH-60 Black Hawk realizou no passado dia 11 de junho o voo de aceitação em território nacional, poucos dias após a sua chegada à Base Aérea N.º 8 (BA8), em Ovar, no sábado, dia 6 de junho.
Este helicóptero é o terceiro UH-60 Black Hawk na variante “Lima” a integrar a frota da Esquadra 551 – “Panteras”, reforçando a capacidade operacional da unidade responsável pela missão de combate aéreo aos incêndios rurais.
A FAP refere que a entrada em operação destes meios representa mais um passo na consolidação da capacidade própria do Estado para o combate aos incêndios rurais. A implementação desta missão terá início este ano, com o empenhamento de dois helicópteros UH-60 Black Hawk nessa árdua missão, após um longo período de formação de pilotos, dando cumprimento ao planeamento definido desde a incorporação dos primeiros aparelhos na frota da Força Aérea.
Em comparação com a versão “Alpha”, a variante “Lima” incorpora novos motores e uma nova caixa de transmissão (gearbox), permitindo aumentar a vida útil operacional da aeronave. Esta versão apresenta igualmente um aumento do peso máximo à descolagem, maior capacidade de carga suspensa e melhor desempenho em ambientes de elevada temperatura e altitude, dispondo ainda de radar meteorológico e sistema de guincho externo.
Com a entrada em operação deste helicóptero, a Força Aérea passa a dispor de sete UH-60 Black Hawk, dos quais três pertencem à variante “Lima” e quatro à variante “Alpha”, todos ao serviço da Esquadra 551 – “Panteras”.
Este reforço de meios representa mais um passo na consolidação da capacidade própria do Estado para o combate aos incêndios rurais. A implementação desta missão terá início este ano, com o empenhamento de dois helicópteros UH-60 Black Hawk, após um exigente processo de formação e qualificação de pilotos e tripulações. Desta forma, concretiza-se mais uma etapa do planeamento definido desde a incorporação dos primeiros meios aéreos na Força Aérea.
À semelhança dos restantes helicópteros adquiridos para esta missão, o UH-60L Black Hawk foi financiado através do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), contribuindo para o reforço dos meios aéreos nacionais destinados à proteção e segurança das populações.
Com a chegada de mais um helicóptero Black Hawk, a Força Aérea passa a contar com sete dos nove UH-60 já recebidos no âmbito dos dois primeiros contratos de aquisição destinados à edificação da capacidade aérea própria do Estado para o combate aos incêndios rurais. A aeronave recebida no passado dia 6 de junho corresponde ao quinto de seis helicópteros UH-60 previstos no primeiro contrato destes meios. Aos cinco helicópteros já entregues ao abrigo deste primeiro contrato juntam-se ainda dois UH-60, recebidos no âmbito de um segundo contrato celebrado posteriormente para a aquisição de mais três helicópteros.
A FAP sublinha que após estes dois contratos, foi lançado um terceiro procedimento contratual para estes meios aéreos. Neste âmbito, foi aberto um concurso público para a aquisição de quatro unidades adicionais, com vista à missão de transportes médicos, prevendo-se que a frota venha a totalizar 13 helicópteros UH-60 Black Hawk.
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