O emblemático avião de transporte de carga Airbus BelugaST nº 5 realizou hoje o seu último voo operacional, marcando o fim de quase 30 anos de serviço nas operações logísticas da Airbus.
O BelugaST, com a matrícula F-GSTF e conhecido como número 5 da frota, levantou voo pela última vez desde Bordéus, em França, com destino ao aeródromo de Broughton (também conhecido como Hawarden Airport), no País de Gales.
Ao longo das últimas décadas, este avião tornou-se uma figura icónica da aviação europeia, graças à sua forma inconfundível inspirada numa baleia beluga e à sua função crucial no transporte de componentes de grandes dimensões — como fuselagens e asas — entre as várias fábricas da Airbus espalhadas pela Europa.
O programa BelugaST está a ser progressivamente substituído pelos novos BelugaXL, aeronaves de maior capacidade que asseguram atualmente as missões de transporte interno da fabricante europeia.
Segundo informações avançadas pela Airbus, o Beluga nº 5 será agora preservado e poderá vir a ser colocado em exposição ou transformado numa instalação educativa dedicada à promoção das ciências e engenharia aeronáutica, prolongando assim o seu legado junto das gerações futuras.
