O último Airbus A380 da Etihad Airways que permaneceu armazenado durante a pandemia de COVID-19 regressou a Abu Dhabi, depois de passar mais de cinco anos armazenado no sul de França.
No passado dia 17 de setembro de 2026, pouco depois das 09h30 (hora local), o Airbus A380, com 12 anos de idade, descolou do Aeroporto de Tarbes-Lourdes-Pyrénées (LDE), com destino ao Aeroporto Internacional Zayed, em Abu Dhabi (AUH), nos Emirados Árabes Unidos.
De acordo com as informações, o Airbus A380-800 da Etihad, com a matrícula A6-APB, passou os últimos oito meses a ser preparado para o regresso ao serviço por especialistas da TARMAC Aerosave.
Após a aterragem em segurança em Abu Dhabi, a aeronave será submetida a trabalhos adicionais de manutenção pesada, com o objetivo de garantir que está preparada para retomar as operações comerciais.
O A6-APB foi entregue à Etihad em 2015, mas foi retirado de operação em 2020, tendo sido posteriormente transferido para Tarbes, em dezembro desse mesmo ano.
Quando a pandemia de COVID-19 levou à paralisação das viagens aéreas a nível mundial, a Etihad colocou todos os seus 10 Airbus A380 em armazenamento. Inicialmente, não existiam planos para que estes aviões de dois pisos regressassem ao serviço. No entanto, após a pandemia, verificou-se uma forte procura por viagens de longo curso, levando a companhia aérea a reconsiderar o futuro dos seus A380.
Em agosto de 2025, foi divulgado que a Etihad planeava colocar novamente em operação os seus dois últimos A380 armazenados, em junho de 2026 e janeiro de 2027.
Quando o A6-APB retomar as operações, os nove Airbus A380 da Etihad estarão novamente ativos na frota. Um décimo A380, com a matrícula A6-APA, foi desmantelado em 2025.
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