Os engenheiros da Airbus desenvolveram um modelo à escala telecomandado com as primeiras pontas das asas móveis em voo, que poderiam revolucionar o design das asas das aeronaves.
O gigante aeroespacial inspirou-se na natureza para desenvolver o seu conceito de “dobradiça semi-aeroelástica” para reduzir o arrasto e o peso total das asas, ao mesmo tempo em que combate os efeitos da turbulência e das rajadas de vento.
Conhecida como AlbatrossOne, a aeronave de controlo remoto já realizou os seus primeiros voos para provar o conceito e a equipa irá agora realizar mais testes antes que o protótipo, baseado no avião A321 da Airbus.
“Embora as pontas das asas articuladas não sejam novas – os aviões militares já as utilizam para permitir maior capacidade de armazenamento em porta-aviões – o protótipo da Airbus é a primeira aeronave a testar em voo, batendo as asas para aliviar os efeitos das rajadas de vento e turbulência ”, explicou Tom Wilson, engenheiro da Airbus, com sede em Filton, norte de Bristol, no Reino Unido.
“Nós inspiramo-nos na natureza – a ave marinha albatroz tranca as asas no ombro para voar por longas distâncias, mas destrava-as quando ocorrem rajadas de vento ou se for necessário fazer alguma manobra. “O modelo AlbatrossOne explorará os benefícios de pontas de asas desbloqueáveis e livremente agitadas – responsáveis por até um terço do comprimento da asa – a reagir de forma autônoma durante a turbulência em voo e diminuir a carga na base da asa, reduzindo assim a necessidade de caixas de asa fortemente reforçadas. ”
Os primeiros voos de teste do protótipo AlbatrossOne, foram concluídos em fevereiro, após um programa de desenvolvimento de 20 meses. Falando em Toulouse, Dumont disse que o AlbatrossOne foi o “primeiro avião da Filton desde o Concorde”. Foi construído a partir de polímeros reforçados com fibra de carbono e fibra de vidro, bem como componentes de fabricação de camadas aditivas.
O teste inicial do AlbatrossOne analisaou a estabilidade do protótipo com as pontas das asas travadas e completamente destravadas, indicou James Kirk, engenheiro da Filton. “O próximo passo será realizar mais testes para combinar os dois modos, permitindo que as pontas das asas sejam abertas durante o voo e para analisar a transição”, acrescentou.
