A Smartwings anunciou a realização de um voo especial, tratou-se da aterragem pela primeira vez de um Boeing B737 MAX na Antártida.
O voo foi operado pelo B737 MAX com a matrícula OK-SWB e de acordo com a companhia o voo correu sem problemas, mas com muitos meses de preparativos.
O voo foi reservado pela Aircontact para transportar membros do Instituto Ártico Norueguês para a sua base. A Estação de Investigação Troll operada pelo Instituto Polar Norueguês está localizada a 235 quilómetros do mar na costa oriental da Princesa Martha na terra da Rainha Maud e dedica-se à monitorização ambiental e climática.
O Aeródromo de Troll tem uma pista com 3.000 metros de comprimento e 60 metros de largura construída sobre uma placa de gelo a uma altitude de 1232 metros.
A Smartwings refere que aterrar neste tipo de pista requer uma equipa altamente especializada, formada por três Comandantes experientes que tiveram que passar por um treino específico para se familiarizarem com a área de tráfego e o aeroporto.
A companhia sublinha que todos os membros da tripulação também passaram por um treino de sobrevivência em condições árticas. A aeronave estava equipada com kits de sobrevivência polares, e também transportava peças sobressalentes importantes a bordo.
A tripulação da aeronave recebeu relatórios de capacidade meteorológica e aeroportuária através de comunicações datalink e telefone via satélite durante o voo. Durante o voo, a condição técnica da aeronave também foi avaliada no departamento técnico em Praga através de uma ligação automatizada de Datalink.
O tempo foi cuidadosamente monitorizado cinco dias antes da partida com base nas previsões dos institutos meteorológicos alemães DWD e AWI, que têm fontes de informação na Antártida. Para este tipo de operação, pelo menos um despachante também é atribuído ao nosso despacho, que constantemente monitoriza e avalia a condição do aeroporto, o clima e em caso de mudanças, está em contacto com a tripulação.
Uma vez que não existe aeroportos alternantes, o local dispõe de todo o equipamento necessário: serviços de combate a incêndios, cartas de aproximação e pessoal experiente responsável liderado por Sven Lidström, do Instituto Polar Norueguês.
A Smartwings indica que deverá realizar outro voo para a Antártida no final de fevereiro.
