A Airbus deu início ao primeiro voo de teste de longa duração do Airbus A350-1000ULR destinado à Qantas, realizando uma ligação sem escalas entre o Aeroporto de Toulouse-Blagnac (TLS), em França, e o Aeroporto de Melbourne (MEL), na Austrália.
Esta quinta-feira, 23 de julho de 2026, a aeronave do programa Project Sunrise, atualmente registada como F-WULR, descolou das instalações da Airbus pouco depois das 07h30 (hora local), subindo até aos 35.000 pés.
A chegada a Melbourne está prevista para o dia 24 de julho de 2026, pelas 09h30 (hora local).
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Durante os cerca de 17.000 quilómetros deste voo, analistas e engenheiros da Airbus irão avaliar uma vasta gama de sistemas da aeronave e recolher uma enorme quantidade de dados sobre todos os aspetos da operação.
Quando entrar ao serviço comercial, o Project Sunrise permitirá à Qantas operar voos sem escalas entre o Aeroporto de Londres-Heathrow (LHR) e o Aeroporto de Sydney (SYD). Posteriormente, a companhia prevê também lançar ligações diretas entre Sydney e Nova Iorque.
Estão igualmente planeadas futuras rotas a partir de Melbourne e Brisbane para destinos como Londres, Nova Iorque, Paris e Chicago.
O A350-1000ULR em testes é o primeiro de 12 aeronaves especialmente desenvolvidas para a Qantas. Estes aviões foram concebidos com um depósito de combustível adicional na secção traseira da fuselagem, permitindo aumentar a autonomia em cerca de 1.000 milhas náuticas.
Este modelo será configurado com apenas 238 lugares, o que, segundo companhia, representa a mais baixa densidade de lugares de qualquer Airbus A350 atualmente em operação no mundo, proporcionando mais espaço e conforto aos passageiros.
A companhia revelou ainda que passou cerca de uma década a estudar o conceito da cabine, em colaboração com o Charles Perkins Centre da Universidade de Sydney, o Caon Design Office e vários parceiros tecnológicos.
O principal objetivo da Qantas é que os passageiros cheguem ao destino sentindo-se mais descansados e revigorados, uma filosofia que orientou todo o desenvolvimento e conceção da cabine do Project Sunrise.
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