O novo Airbus A350F, a versão cargueira da família A350, prepara-se para um momento histórico. A aeronave vai realizar o seu primeiro voo esta terça-feira, 29 de setembro, a partir das instalações da Airbus em Toulouse, França.
A Airbus está prestes a iniciar uma nova etapa no desenvolvimento do A350F, o seu novo avião cargueiro de longo curso. O primeiro protótipo, com o número de série MSN 700 e com a matrícula de testes F-WXLD, encontra-se nas últimas fases de preparação para o voo inaugural.
O primeiro voo representa um marco importante no programa, uma vez que permitirá à Airbus iniciar uma extensa campanha de ensaios em voo destinada a validar o comportamento da aeronave e os seus diferentes sistemas em condições reais de operação.
Preparação para o primeiro voo
Antes de chegar a esta fase, o A350F passou por uma série de testes no solo, incluindo verificações dos sistemas, ensaios de vibração e testes de taxiamento. A aeronave realizou também testes de rejeição de descolagem a alta velocidade, uma etapa fundamental antes do primeiro voo.
A Airbus deverá acompanhar de perto todos os parâmetros da aeronave durante o voo inaugural, incluindo o desempenho dos motores, comportamento aerodinâmico, sistemas de controlo de voo e diferentes configurações da aeronave.
Um novo cargueiro para o mercado
O A350F foi desenvolvido para responder à crescente procura por aviões cargueiros de nova geração, combinando capacidade de carga, autonomia e maior eficiência operacional.
Baseado na família A350, o cargueiro apresenta importantes alterações estruturais relativamente às versões de passageiros. Entre as principais características encontra-se uma grande porta de carga no convés principal, além de uma estrutura reforçada para responder às exigências do transporte de mercadorias.
A aeronave será equipada com dois motores Rolls-Royce Trent XWB-97, a mesma família de motores utilizada no A350-1000.
O A350F deverá conseguir transportar até 111 toneladas de carga útil, colocando-o como um dos novos protagonistas do segmento de cargueiros de grande capacidade.
Cerca de 400 horas de ensaios
Depois do primeiro voo, o programa entrará numa fase intensa de testes. A campanha de ensaios em voo deverá envolver cerca de 400 horas de voo, utilizando duas aeronaves de desenvolvimento.
Durante esta campanha serão avaliados, entre outros aspetos, o desempenho da aeronave, os sistemas, a aerodinâmica, os motores, a capacidade de carga e o comportamento em diferentes condições de operação.
A campanha de certificação deverá prolongar-se por vários meses antes de o A350F poder receber a certificação necessária para iniciar operações comerciais.
Entrada ao serviço prevista para 2027
A Airbus mantém como objetivo a entrada ao serviço do A350F em 2027. O programa representa uma aposta estratégica da fabricante europeia num mercado dominado atualmente por modelos como o Boeing 777F e o 747-8F.
O novo cargueiro pretende oferecer às companhias aéreas e operadores de carga uma aeronave de nova geração, com maior eficiência e baseada numa plataforma já utilizada por várias companhias aéreas em operações de longo curso.
O primeiro voo desta terça-feira será, por isso, um momento particularmente importante para a Airbus e para o futuro do transporte aéreo de carga. Depois de vários anos de desenvolvimento, o A350F estará finalmente pronto para sair dos testes em terra e começar a ser avaliado nos céus.
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