O Conselho de Administração da Air Belgium anunciou que decidiu concentrar o seu desenvolvimento exclusivamente em carga e ACMI e pediu recuperação judicial através de um acordo amigável para garantir a sua viabilidade e crescimento a longo prazo.
Na sequência de uma série de acontecimentos externos que enfraqueceram a empresa nos últimos anos (COVID, a guerra na Ucrânia, o aumento dos preços dos combustíveis, a inflação e a queda do poder de compra dos consumidores), e tendo em conta a atual instabilidade do ambiente socioeconómico e geopolítico, O Conselho de Administração da Air Belgium – que se reuniu hoje – decidiu rever a estratégia de desenvolvimento da empresa. Pretende concentrar-se doravante nas suas duas actividades B-to-B geradoras de crescimento, nomeadamente carga e ACMI (leasing entre companhias aéreas) para voos de passageiros e de carga, e descontinuar o seu próprio negócio de passageiros (voos para as Maurícias e a África do Sul), que face ao aumento da concorrência está a revelar-se cronicamente não rentável até à data.
Para fazer face à sua dívida atual e regressar à rentabilidade, o Conselho de Administração da Air Belgium entrou com pedido de recuperação judicial através de um acordo amigável
O setor da aviação passou por inúmeras perturbações nos últimos três anos que afetaram gravemente a rentabilidade das operações de passageiros das companhias aéreas, e a Air Belgium, infelizmente, não é exceção.
Em 2020, a companhia foi forçada a imobilizar a sua frota devido à COVID-19, o que resultou numa queda repentina e drástica das receitas, enquanto as suas despesas fixas permaneceram inalteradas. Este primeiro episódio levou a um enfraquecimento da situação financeira da empresa.
Em 2022, no momento em que a recuperação pós-COVID estava em curso, a guerra na Ucrânia levou a um aumento vertiginoso dos preços dos combustíveis, juntamente com uma tendência negativa na taxa de câmbio euro/dólar. Além disso, a inflação que se seguiu ao aumento drástico dos custos da energia reduziu o poder de compra dos consumidores. Dada a impossibilidade de transferir o aumento dos custos fixos para as tarifas dos passageiros, a Air Belgium decidiu, em março, cancelar voos para destinos não rentáveis e altamente sensíveis aos preços, como as Caraíbas e as Antilhas Francesas. Todos estes fatores tiveram um impacto muito grave na rentabilidade da atividade e no fluxo de caixa da Air Belgium.
A partir de abril de 2023, a empresa concentrou as suas atividades em 2 destinos principais: África do Sul e Maurícias. A capacidade das aeronaves não utilizadas foi alocada para atividades de Charter e ACMI.. Embora as previsões orçamentais da Air Belgium previssem um regresso à rentabilidade até janeiro de 2024, as dificuldades financeiras do passado, juntamente com o atual ambiente incerto e desafiante, estão a forçar a Air Belgium a mudar a sua estratégia.
A título de curiosidade, no verão de 2016, a empresa foi fundada com o CEO Niky Terzakis, que trabalhou anteriormente para ASL Airlines Belgium. A intenção era ligar a Bélgica a destinos em Hong Kong, Pequim, Xangai, Xiam, Wuhan, Zhengzhou e Taiuã a partir de sua base no Aeroporto de Bruxelas Sul Charleroi.
O primeiro voo de Bruxelas para Hong Kong estava planeado em outubro de 2017, no entanto, foi adiado porque a companhia aérea não tinha um Certificado de Operador Aéreo (AOC). Em dezembro de 2017, a Air Belgium anunciou que o primeiro voo ocorrerá em março de 2018 do Aeroporto de Bruxelas Sul Charleroi em vez do Aeroporto de Bruxelas devido às taxas aeroportuárias mais baixas e fácil acessibilidade.
Em 14 de março de 2018, foi anunciado que a companhia aérea tinha recebido seu o Certificado de Operador Aéreo da autoridade de aviação civil belga e planeava começar a operar voos regulares a partir de abril.
Em 29 de março de 2018, a companhia aérea voou o seu primeiro serviço de receita operando seu Airbus A340-300 com as cores da Air Belgium em nome da Surinam Airways de Amsterdão para Paramaribo.
Em 25 de abril de 2018, a companhia aérea anunciou um atraso no seu voo inaugural para Hong Kong de 30 de abril a 3 de junho de 2018 por não ter o direito de operar no espaço aéreo russo.
Em 30 de janeiro de 2021, a Air Belgium anunciou que os voos de carga começariam com quatro Airbus A330-200F com base no Aeroporto de Liège, em nome da CMA CGM, que está adquirindo as fuselagens e contratando a Air Belgium para operá-las.
Em 1 de julho de 2021, a Air Belgium anunciou que acrescentaria duas aeronaves Airbus A330-900 à sua frota e operaria serviços entre o aeroporto de Bruxelas e Maurícia a partir de 15 de outubro de 2021.